La mâchoire est une partie essentielle du corps humain. Elle joue un rôle crucial dans la mastication, la parole, la respiration et l'esthétique du visage. Un déplacement de la mâchoire, également appelé dislocation, peut perturber ces fonctions vitales et impacter considérablement le confort quotidien et la qualité de vie.
Comprendre le problème du déplacement de la mâchoire
Un déplacement de la mâchoire se produit lorsque l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui relie la mâchoire inférieure au crâne, se déplace de sa position normale. Cette articulation est composée d'os, de ligaments, de muscles et de cartilage. Lorsque l'un de ces éléments est affecté, il peut provoquer une dislocation.
Causes du déplacement de la mâchoire
- Causes mécaniques : Un coup direct à la mâchoire, un bâillement excessif ou un mauvais positionnement de la mâchoire lors d'une intervention chirurgicale, comme une extraction dentaire ou une chirurgie orthognathique, peuvent entraîner une dislocation.
- Causes physiologiques : Une hyperlaxité des ligaments, une malformation de la mâchoire ou des anomalies de la croissance peuvent rendre l'articulation temporo-mandibulaire plus vulnérable à la dislocation.
- Causes fonctionnelles : Le bruxisme, une habitude courante qui consiste à serrer ou à grincer les dents, peut exercer une pression excessive sur l'ATM et entraîner une dislocation. De même, la tension musculaire au niveau du visage et du cou, une mauvaise occlusion dentaire ou des habitudes de mastication non équilibrées peuvent contribuer au problème.
Facteurs de risque
Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un déplacement de la mâchoire. Parmi eux, on trouve :
- L'âge : Les personnes âgées sont plus susceptibles de développer des problèmes d'articulation temporo-mandibulaire, y compris des dislocations, en raison de l'usure naturelle du cartilage et des ligaments.
- Le sexe : Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir de problèmes de mâchoire, y compris des dislocations, en raison de la structure différente de l'articulation temporo-mandibulaire.
- Les antécédents familiaux : Si un membre de votre famille a déjà subi un déplacement de la mâchoire, vous êtes plus susceptible de l'éprouver également, car la prédisposition génétique joue un rôle.
Reconnaître les symptômes d'un déplacement de la mâchoire
Les symptômes d'un déplacement de la mâchoire varient en fonction de la gravité du problème. Toutefois, voici les signes les plus courants :
- Douleur et sensibilité : Une douleur intense à la mâchoire, à l'oreille ou au visage, surtout en mâchant ou en ouvrant la bouche. Cette douleur peut être soudaine et intense, ou graduelle et persistante, et peut irradier vers le cou ou la tête.
- Difficulté à ouvrir la bouche : Une ouverture limitée ou impossible, sensation de blocage. La mâchoire peut se sentir coincée, empêchant la personne d'ouvrir complètement la bouche.
- Décalage de la mâchoire : Une mâchoire apparemment déplacée, la mâchoire inférieure étant légèrement plus en avant ou en arrière. La personne peut ressentir une asymétrie du visage, un côté de la mâchoire étant plus avancé que l'autre.
- Clic ou bruit lors de l'ouverture/fermeture de la bouche : Des bruits articulatoires anormaux, indiquant un problème au niveau de l'articulation temporo-mandibulaire. On peut entendre un clic, un craquement ou un grincement lors de l'ouverture ou de la fermeture de la bouche.
- Difficulté à parler et à mastiquer : Troubles de l'élocution, difficulté à mastiquer correctement, fatigue des muscles de la mâchoire. La personne peut avoir du mal à articuler certains sons ou à mâcher les aliments, ce qui peut affecter son alimentation et sa communication.
En plus de ces symptômes, la personne peut également ressentir une sensation de plénitude dans l'oreille, des maux de tête, une fatigue musculaire au niveau du cou et des épaules, des vertiges et des acouphènes.
Diagnostic et examens
Si vous présentez l'un des symptômes évoqués précédemment, il est important de consulter un professionnel de santé. Un médecin généraliste, un dentiste ou un spécialiste des mâchoires (chirurgien maxillo-facial) pourra poser un diagnostic précis et déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.
Le diagnostic d'un déplacement de la mâchoire repose généralement sur un examen physique et des examens complémentaires.
Examen physique
L'examen physique comprend l'observation visuelle du visage, la palpation de la mâchoire et des muscles, ainsi que l'évaluation de l'amplitude de l'ouverture de la bouche. Le professionnel de santé cherchera des signes d'inflammation, de sensibilité, de déformation ou de limitation de mouvement.
Examens complémentaires
- Radiographies panoramiques : Permettent de visualiser l'articulation temporo-mandibulaire et les os de la mâchoire. Elles permettent de détecter des fractures, des malformations osseuses ou des anomalies de l'articulation.
- IRM ou Scanner : Pour des informations plus détaillées sur les structures osseuses et les tissus mous de l'articulation. Ces examens permettent d'identifier des lésions des ligaments, des muscles ou du cartilage.
- Arthroscopie de l'ATM : Une procédure chirurgicale mini-invasive qui permet d'examiner l'intérieur de l'articulation temporo-mandibulaire. Cette procédure peut être utilisée pour diagnostiquer et traiter certaines conditions de l'ATM, telles que les déchirures des ligaments ou les dommages au cartilage.
Traitements pour soulager un déplacement de la mâchoire
Le traitement d'un déplacement de la mâchoire dépend de la cause et de la gravité du problème. Il peut être conservateur ou invasif.
Traitements conservateurs
- Repositionnement manuel : Réduction manuelle de la dislocation par un professionnel de santé. Cette technique est généralement efficace pour les dislocations récentes et non compliquées.
- Médicaments : Analgésiques pour soulager la douleur, myorelaxants pour détendre les muscles. Les médicaments peuvent aider à réduire la douleur et à améliorer la mobilité de la mâchoire.
- Physiothérapie : Exercices de mobilisation, thérapie manuelle pour améliorer la mobilité de l'articulation. La physiothérapie peut aider à renforcer les muscles de la mâchoire, à améliorer la flexibilité de l'articulation temporo-mandibulaire et à réduire la douleur.
- Splinte ou gouttière occlusale : Appareil dentaire personnalisé pour maintenir la mâchoire en position correcte et prévenir la douleur. Ces appareils peuvent être utilisés pour corriger les problèmes d'occlusion, réduire la tension musculaire et prévenir les dislocations.
Traitements invasifs
- Chirurgie : Intervention chirurgicale pour corriger les malformations de la mâchoire ou les lésions articulaires. La chirurgie est généralement réservée aux cas les plus graves ou lorsque les traitements conservateurs n'ont pas donné de résultats.
- Injection de toxine botulique : Pour réduire les spasmes musculaires responsables de la douleur et du déplacement. L'injection de toxine botulique peut aider à détendre les muscles de la mâchoire et à améliorer la mobilité de l'articulation.
Il est important de noter que les traitements conservateurs sont généralement privilégiés et que la chirurgie est une dernière option.
Prévenir le déplacement de la mâchoire
Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir un déplacement de la mâchoire, certaines mesures peuvent réduire le risque de développer ce problème.
- Prévenir les traumatismes : Porter un casque de protection lors de la pratique de sports à risque, éviter les mouvements brusques de la mâchoire, surtout lors d'une activité physique intense ou d'une exposition à des impacts potentiels.
- Gestion du stress : Le stress peut contribuer à la tension musculaire et au bruxisme, facteurs qui peuvent augmenter le risque de déplacement de la mâchoire. Pratiquer des techniques de relaxation, comme la méditation, le yoga ou des exercices de respiration profonde, pour gérer le stress et prévenir la tension musculaire.
- Hygiène bucco-dentaire : Une bonne hygiène dentaire est importante pour prévenir les problèmes d'occlusion et de bruxisme. Se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré et utiliser du fil dentaire quotidiennement.
- Consultation régulière chez le dentiste : Des visites régulières chez le dentiste permettent de dépister les problèmes dentaires, comme une mauvaise occlusion, et de les traiter rapidement.
Il est important de comprendre que la prévention et la gestion de la santé bucco-dentaire jouent un rôle majeur dans la prévention des déplacements de la mâchoire et d'autres problèmes de l'ATM.
Si vous souffrez d'un déplacement de la mâchoire, n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé. Un diagnostic précoce et un traitement adapté peuvent vous aider à soulager la douleur, à améliorer la mobilité de votre mâchoire et à prévenir les complications.