Ganglions des mâchoires gonflés : quand consulter un dentiste ?

Les ganglions lymphatiques sont des organes essentiels du système immunitaire. Ils filtrent la lymphe, un liquide qui transporte les cellules immunitaires, et jouent un rôle crucial dans la défense contre les infections. Ces petits organes se trouvent partout dans le corps, et certains se situent dans la région du cou et de la mâchoire, appelés ganglions cervicaux.

Un gonflement des ganglions des mâchoires est fréquent et peut être causé par diverses raisons. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une infection bénigne qui disparaît d'elle-même en quelques jours ou semaines. Cependant, il est important de connaître les causes potentielles et les signes qui doivent vous alerter.

Causes courantes du gonflement des ganglions des mâchoires

Un ganglion lymphatique dans la mâchoire peut gonfler en réponse à une infection ou une inflammation dans la région de la tête ou du cou. Voici quelques causes fréquentes de gonflement des ganglions des mâchoires.

Infections virales

• Rhume : Le rhume commun est une cause fréquente de gonflement des ganglions des mâchoires, en particulier chez les enfants. Le gonflement est généralement doux et disparaît en quelques jours avec le traitement des symptômes du rhume.
• Grippe : La grippe peut également provoquer un gonflement des ganglions des mâchoires, généralement associé à d'autres symptômes comme la fièvre, les maux de tête et les douleurs musculaires. La grippe est plus grave que le rhume et nécessite généralement des médicaments spécifiques pour accélérer la guérison.
• Mononucléose : La mononucléose, également appelée "maladie du baiser", est une infection virale qui peut causer un gonflement important des ganglions des mâchoires, ainsi que de la fatigue, de la fièvre et un mal de gorge. La mononucléose nécessite généralement un repos important et peut prendre plusieurs semaines pour disparaître.

Infections bactériennes

• Angine : L'angine est une infection bactérienne de la gorge qui peut provoquer un gonflement des ganglions des mâchoires, en plus d'une douleur intense à la déglutition et d'une fièvre élevée. Le traitement de l'angine nécessite généralement des antibiotiques.
• Otite : L'otite, une infection de l'oreille moyenne, peut également causer un gonflement des ganglions des mâchoires, en particulier chez les enfants. Le traitement de l'otite peut inclure des antibiotiques et des analgésiques pour soulager la douleur.

Inflammations dentaires

• Caries : Une carie non traitée peut infecter la pulpe du dent, provoquant un gonflement des ganglions des mâchoires. La carie dentaire nécessite une intervention dentaire pour être traitée.
• Abcès dentaires : Un abcès dentaire est une poche de pus qui se forme autour de la racine d'une dent infectée. Les abcès dentaires peuvent causer un gonflement important des ganglions des mâchoires et nécessitent un traitement urgent chez le dentiste.

Allergies

Les allergies aux pollens, aux aliments ou à la poussière peuvent également provoquer un gonflement des ganglions des mâchoires. Le gonflement est généralement accompagné d'autres symptômes comme l'écoulement nasal, les éternuements et les démangeaisons. Un traitement antihistaminique peut aider à soulager les symptômes.

Causes plus rares et potentiellement graves

Bien que les causes courantes de gonflement des ganglions des mâchoires soient généralement bénignes, il existe des causes plus rares qui peuvent être plus graves et nécessiter une attention médicale immédiate.

Cancers

• Lymphomes : Les lymphomes sont des cancers qui affectent les ganglions lymphatiques. Un gonflement des ganglions des mâchoires qui persiste pendant plusieurs semaines ou qui augmente progressivement peut être un signe de lymphome. D'autres symptômes peuvent inclure une fatigue inexpliquée, une perte de poids et des sueurs nocturnes.
• Leucémie : La leucémie est un cancer qui affecte les cellules sanguines. Un gonflement des ganglions des mâchoires peut être un signe de leucémie, en particulier si le gonflement est généralisé et accompagné d'autres symptômes tels que des saignements inexpliqués, des ecchymoses faciles et une fatigue.
• Cancer de la tête et du cou : Le cancer de la tête et du cou peut également provoquer un gonflement des ganglions des mâchoires. D'autres symptômes peuvent inclure des douleurs à la déglutition, des douleurs à l'oreille et des changements dans la voix.

Maladies auto-immunes

• Lupus : Le lupus est une maladie auto-immune qui affecte de nombreux organes, y compris les ganglions lymphatiques. Un gonflement des ganglions des mâchoires peut être un symptôme du lupus, en particulier si le gonflement est associé à d'autres symptômes comme la fatigue, les douleurs articulaires et les éruptions cutanées.
• Polyarthrite rhumatoïde : La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui affecte les articulations. Un gonflement des ganglions des mâchoires peut être un symptôme de la polyarthrite rhumatoïde, en particulier si le gonflement est associé à d'autres symptômes comme la douleur et la raideur articulaires.

Infections chroniques

• Tuberculose : La tuberculose est une infection bactérienne qui affecte généralement les poumons, mais peut aussi toucher d'autres organes, y compris les ganglions lymphatiques. Un gonflement des ganglions des mâchoires peut être un symptôme de la tuberculose, en particulier si le gonflement est associé à une toux persistante, une fièvre et une perte de poids.
• VIH/SIDA : Le VIH/SIDA est une infection virale qui affecte le système immunitaire. Un gonflement des ganglions des mâchoires peut être un symptôme précoce du VIH/SIDA, en particulier si le gonflement est généralisé et persiste pendant plusieurs semaines.

Symptômes à surveiller : quand s'inquiéter ?

Un gonflement des ganglions des mâchoires n'est pas toujours un signe de gravité, mais certains symptômes doivent vous alerter et vous inciter à consulter un médecin ou un dentiste rapidement.

• Gonflement qui persiste pendant plusieurs semaines : Un gonflement qui ne disparaît pas après quelques semaines peut être un signe d'une infection chronique ou d'une maladie plus grave.
• Gonflement qui augmente progressivement : Un gonflement qui augmente progressivement en taille peut être un signe d'une infection qui se propage ou d'une maladie plus grave.
• Ganglions durs et fixes : Des ganglions durs et fixes qui ne bougent pas facilement sous la peau peuvent être un signe de cancer ou d'une autre maladie grave.
• Douleur intense : Une douleur intense au niveau des ganglions des mâchoires peut être un signe d'une infection grave.
• Fièvre élevée : Une fièvre élevée et persistante peut être un signe d'une infection grave ou d'une autre maladie.
• Perte de poids inexpliquée : Une perte de poids importante et inexpliquée peut être un signe de cancer ou d'une autre maladie grave.
• Sueurs nocturnes : Des sueurs nocturnes intenses peuvent être un signe de cancer ou d'une autre maladie grave.
• Difficulté à avaler : Une difficulté à avaler peut être un signe d'une infection ou d'une tumeur qui comprime l'œsophage.
• Difficulté à respirer : Une difficulté à respirer peut être un signe d'un gonflement des ganglions qui comprime les voies respiratoires.

Diagnostic et traitement : quand consulter un professionnel de santé

Si vous présentez un gonflement des ganglions des mâchoires qui persiste pendant plusieurs jours ou qui est accompagné d'autres symptômes inquiétants, il est important de consulter un professionnel de santé. Un dentiste ou un médecin peut diagnostiquer la cause du gonflement et vous prescrire le traitement approprié.

Examens médicaux

Le professionnel de santé examinera vos ganglions lymphatiques pour évaluer leur taille, leur consistance et leur mobilité. Il peut également réaliser d'autres examens, tels que :

• Examen de la gorge : Pour vérifier la présence d'une angine ou d'une infection.
• Examen des oreilles : Pour vérifier la présence d'une otite.
• Prise de sang : Pour vérifier la présence d'une infection ou d'une maladie auto-immune.
• Radiographie : Pour visualiser les structures osseuses et détecter les problèmes dentaires.
• Scanner ou IRM : Pour obtenir des images plus détaillées des ganglions lymphatiques et des tissus environnants.
• Biopsie : Si le professionnel de santé suspecte un cancer, il peut prélever un échantillon de tissu pour l'analyser en laboratoire.

Options de traitement

Le traitement des ganglions des mâchoires gonflés dépend de la cause du gonflement. Voici quelques exemples de traitements possibles :

• Antibiotiques : Pour traiter les infections bactériennes.
• Antiviraux : Pour traiter les infections virales.
• Traitement des allergies : Pour soulager les symptômes d'allergie.
• Traitement dentaire : Pour traiter les problèmes dentaires, tels que les caries et les abcès.
• Chirurgie : Pour retirer les ganglions lymphatiques infectés ou pour traiter les tumeurs.
• Chimiothérapie : Pour traiter les cancers.
• Radiothérapie : Pour traiter les cancers.
• Traitement immunomodulateur : Pour traiter les maladies auto-immunes.

Conseils pour prévenir le gonflement des ganglions des mâchoires

Bien que les ganglions des mâchoires gonflés soient souvent bénins, certaines mesures peuvent contribuer à prévenir les infections et à renforcer votre système immunitaire.

• Hygiène bucco-dentaire : Se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré et utiliser du fil dentaire quotidiennement pour prévenir les caries et les infections dentaires.
• Alimentation saine : Une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes aide à renforcer le système immunitaire.
• Hydratation : Buvez beaucoup d'eau pour rester hydraté et aider le corps à combattre les infections.
• Sommeil suffisant : Un sommeil suffisant permet au corps de se réparer et de renforcer son système immunitaire.
• Gestion du stress : Le stress chronique peut affaiblir le système immunitaire. Trouvez des moyens de gérer le stress, comme la méditation, le yoga ou le sport.
• Vaccination : Les vaccins protègent contre les maladies infectieuses comme la rougeole, les oreillons, la rubéole et la grippe.
• Se laver les mains : Se laver les mains fréquemment, surtout après avoir été en contact avec des surfaces publiques ou des personnes malades, permet de réduire la propagation des infections.

Si vous présentez un gonflement des ganglions des mâchoires qui persiste pendant plusieurs jours ou qui est accompagné d'autres symptômes inquiétants, il est important de consulter un professionnel de santé. Le diagnostic précoce et le traitement approprié peuvent contribuer à une guérison rapide et à prévenir des complications.